Geloof & mystiek

Chroom Digitaal Columns, januari 1999

door Alexander Zwagerman

Een zoeker, een pelgrim, dat ben ik. Zo ver als mijn herinneringen terug gaan, zo lang ben ik op een of andere manier met het geloof bezig. Zoals linkse mensen in hun jonge jaren fervent marxist waren, was ik in mijn 'jonge jaren' vurig christen, van de orthodoxe zij het opgetogen snit: evangelisch-charismatisch. Onder het mom van de werking van de Heilige Geest heb ik dan ook de meest merkwaardige dingen gezien, van mensen die begonnen te blaffen als honden of hele stadions vol gelovigen die een voor een in een geestbedwelmende extase vielen, als ware het een religieuze wave. 

Later volgde de meer afwachtende en rationele houding, een periode waarin ik alles kritisch wilde onderzoeken, maar het besef bleef dat God zo niet te vangen is. In die tijd schreef ik een aantal korte verhalen, oorspronkelijk in het Engels, om mijn buitenlandse medestudenten een beeld te geven van het Nederlandse geloofsleven. Die verhalen zijn later bewerkt en vormden mijn debuutroman, 'De Heilige Geest' (Prometheus 1995). 

Nu ben ik als schrijver vooral bezig met het raakvlak tussen onze fragmentarische postmoderne samenleving en het geloof, bedrieglijk constant maar toch steeds weer anders in haar vorm, door de geschiedenis heen en voor verschillende mensen een ander accent. De kracht van het geloof in onze huidige maatschappij lijkt mij te liggen in een mystieke beleving, voor hen die daar een gave voor hebben. Daar probeer ik in mijn werk mede vorm aan te geven. 

Gouda, 1 januari 1999