Worstelend leven

Chroom Digitaal Columns, april 2001

door Alexander Zwagerman

In de afgelopen maanden heb ik me in alle bescheidenheid herkend in Jacob die worstelt met de engel. Mijn geloof is op de proef gesteld – wat op zich prima is omdat het geloof daar nu eenmaal toe uitnodigt en door de proef uiteindelijk, hopelijk, sterker en veerkrachtiger wordt – door een aantal gebeurtenissen in mijn leven. Al jaren worstel ik met mijn derde roman en verschillende banen die veel tijd opslokten hebben die roman geen goed gedaan. Ik dacht heel lang dat het vreselijk was dat ik zo met die roman in mijn maag zat en dat ik zo hard werkte. Ik werd flink depressief.

Ik zocht als christen eerst hulp in het geloof, maar de antwoorden die ik kreeg in de kerken waren te simpel of te vaag. Ik moest alles aan Jezus geven en dan zou alles wel goed komen, of ik moest mijn leven in eigen hand nemen en daarbij vertrouwen op de afwezige aanwezigheid van God. Beide antwoorden maakten me alleen maar depressiever. God was of een tovenaar die alles in orde zou maken, of een maatje dat je niet kon helpen, maar waar je wel kon uithuilen. Ik vond allebei de beelden niet hoopgevend. Er was duidelijk een kloof tussen God en mij ontstaan, maar nijpender was de kloof tussen mijn vrouw en mij, die steeds duidelijker zichtbaar werd.

Uiteindelijk was mijn "writer’s block" navelstaarderij en egocentrisme. Pas toen mijn huwelijk in een crisis eindigde, realiseerde ik me dat het niet het schrijven of het werk was dat me zo depressief maakte, maar het leven zelf en dat was een beangstigende ontdekking. Mijn geloof was niet veel meer dan een uiterlijke vertoning geworden: een leuke "soundbite" op feestjes en partijen. Plotseling leef ik alleen, probeer ik in contact te komen met andere mensen buiten de vertrouwde kring van familie en collega’s. Ik ontdek steeds weer dat ik nu veel bewuster leef. Door worstelend te leven begin ik het leven weer te waarderen. Het leven is de moeite waard omdat het een worsteling is en lang niet altijd een pretje. God is geen tovenaar en ook geen maatje, maar wel een prima worstelaar!